¿Qué es la hidropesía fetal?

La hidropesía fetal es la hinchazón grave (edema) que se produce en un feto o recién nacido. Es un problema que pone en peligro la vida. Existen 2 tipos: inmunitario y no inmunitario.

¿Cuáles son las causas de la hidropesía fetal?

Existen 2 tipos de hidropesía fetal. El tipo que tenga un bebé dependerá de la causa.

¿Cuáles son los síntomas de la hidropesía fetal?

Los síntomas pueden ser distintos para cada niño. A continuación, se describen los síntomas más comunes de hidropesía.

Durante el embarazo, pueden incluir lo siguiente:

• Grandes cantidades de líquido amniótico.

• Engrosamiento de la placenta.

• Ecografía del feto en la que se ve un agrandamiento del hígado, del bazo o del corazón. Es posible que se vea una acumulación de líquido alrededor de los órganos abdominales, del corazón o de los pulmones del bebé.

Después del nacimiento, los síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Color pálido

• Hinchazón grave generalizada, en especial en el abdomen del bebé

• Dificultad para respirar

• Aumento del tamaño del hígado y del bazo

Muchos de estos síntomas pueden ser causados por otros problemas de salud. La hidropesía casi siempre se diagnostica durante el embarazo o en el momento del parto.

¿Cómo se diagnostica la hidropesía fetal?

Antes del parto, es posible que le hagan estas pruebas al bebé:

• Ecografía. En esta prueba se usan ondas de sonido para generar imágenes de los vasos sanguíneos, de los tejidos y de los órganos. El proveedor de atención médica usará la ecografía para examinar el funcionamiento de los órganos internos del bebé. El proveedor puede revisar la circulación de la sangre por los diferentes vasos.

• Cordocentesis. Se realiza colocando una aguja a través del útero y hacia uno de los vasos sanguíneos del bebé o el cordón umbilical.

• Amniocentesis. Para esta prueba, se extrae algo del líquido amniótico que rodea al bebé y se lo analiza.

¿Cómo se trata la hidropesía fetal?

El tratamiento de la hidropesía depende de la causa. Durante el embarazo, solo es posible tratar la hidropesía en ciertos casos. Quizás deba tener el bebé antes de término. En un recién nacido, el tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Ayuda para los problemas respiratorios. Es posible que se administre oxígeno o se use un respirador mecánico.

• Extracción del líquido adicional de los espacios que rodean los pulmones, el corazón o del interior del abdomen con una aguja.

• Es posible que se use transfusión de la sangre fetal en el caso de la hidropesía inmunitaria.

¿Cuáles son las complicaciones posibles de la hidropesía fetal?

La hinchazón grave que provoca la hidropesía puede sobrecargar los sistemas de órganos del bebé. Alrededor del 50 % de los fetos que tienen hidropesía no sobreviven. Además, los bebés que nacen con hidropesía cuentan con un riesgo alto de tener otros problemas. A menudo, la supervivencia depende de la causa y del tratamiento.

Información importante sobre la hidropesía fetal

• La hidropesía fetal es la hinchazón grave (edema) que se produce en un feto o recién nacido. Es un problema que pone en peligro la vida.

• Lo hidropesía sucede cuando sale demasiado líquido de la sangre del bebé y va a los tejidos.

• Casi siempre se diagnostica durante el embarazo o en el momento del parto.

• El tratamiento de la hidropesía depende de la causa.

• Alrededor del 50 % de los fetos que tienen hidropesía no sobreviven.

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con el proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en claro la razón de la visita y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le da para el niño.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo esto ayudará a su hijo. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento o si no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si su hijo tiene una visita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo esta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga preguntas o necesite ayuda.